Para los refrigeradores de todo Estados Unidos, el paso del Día de Acción de Gracias significa una gran purga.
Las cosas buenas son las primeras en irse: el puré de papas, los restos mantecosos del relleno, el pastel frío digno de un desayuno. Pero, ¿qué es eso en la distancia, acurrucado sombríamente detrás de las sobras? Allí yacen las reliquias marginadas de las compras de comestibles anteriores al Día de Acción de Gracias. Crema espesa, unos días después de su fecha de caducidad. Una bolsa desolada de espinacas cuya etiqueta dice que se echó a perder el domingo. Pan tan duro que te preguntas si es del último Día de Acción de Gracias.
Los irreflexivos alimentarios, incluido yo mismo, tienden a pasar las fechas de caducidad. La semana pasada, consideré el contenido de un pequeño recipiente en las entrañas de mi refrigerador que había superado su fecha de caducidad por seis semanas. ¿Me atreví a comer un yogur de melocotón? Seguro que lo hice, y fue genial.
En la mayoría de los hogares, los artículos viejos no tienen ninguna posibilidad. Tiene sentido que las personas desconfíen de los alimentos vencidos, que en ocasiones pueden ser repugnantes e incitar a una carrera frenética al baño, pero los científicos de alimentos nos han estado diciendo durante años, si no décadas, que las fechas de vencimiento son en su mayoría inútiles cuando se trata de Seguridad alimenticia.
De hecho, una enorme porción de lo que consideramos basura está perfectamente bien para comer: la organización sin fines de lucro ReFED estimó que 305 millones de libras de alimentos se desecharían innecesariamente este Día de Acción de Gracias.
Las fechas de caducidad, al parecer, son difíciles de ignorar. Pero si alguna vez hubo un momento para quitarnos el hábito de tirar artículos "caducados" pero perfectamente buenos debido a una precaución excesiva, es ahora. El desperdicio de alimentos ha sido durante mucho tiempo un gran problema climático: las emisiones anuales de alimentos podridos en los EE. UU. se aproximan a las de 42 centrales eléctricas de carbón, y con el costo brutal de la inflación en las facturas de los comestibles, también es un problema para su billetera. La gente tira aproximadamente $1,300 al año en alimentos desperdiciados,dijo Zach Conrad, profesor asistente de sistemas alimentarios en William and Mary. "En esta economia? Lo único que deberíamos descartar son las fechas de vencimiento."
Las fechas de caducidad, son parte de una familia en expansión de etiquetas que incluye los hermanos fácilmente confundidos "consumase mejor antes de", "vender hasta" y "mejor si es usado antes de", han confundido durante mucho tiempo nuestra concepción de lo que es comestible. Lo hacen insinuando que la comida tiene un punto definitivo de no retorno, más allá del cual está muerta, kaput, caducada, y tú también podrías estarlo si te atreves a comerla.
Ojalá la comida fuera tan simple como eso.
El problema es que la mayoría de las fechas de vencimiento solo transmiten información sobre la calidad de un artículo. Con la excepción de la fórmula infantil, donde realmente se refieren a la caducidad, las fechas generalmente representan la mejor estimación del fabricante de cuánto tiempo los alimentos son frescos y sabrosos de manera óptima, aunque lo que esto realmente significa varía ampliamente, sobre todo porque no existe una supervisión federal sobre el etiquetado. .
La leche en un estado de USA, por ejemplo, se puede “vender en” supermercados más de 10 días después que otro, Y no hace ninguna diferencia en términos de calidad. Algunos estados, como Nueva York y Tennessee, no exigen ninguna etiqueta.
Fuente: https://www.theatlantic.com/
