A falta de una normativa completa y clara, se esta utilizando terminología empleada en el aceite de oliva, como “extra virgen” pero sin una definición legal.
La NMX-F-052-SCFI-2008 ACEITES Y GRASAS- ACEITE DE AGUACATE- ESPECIFICACIONES define al aceite de aguacate refinado de aguacate como:
“El producto obtenido del aceite de aguacate crudo cuando éste es sometido a un proceso de refinación que puede ser por vía de refinación física o refinación química. El proceso de refinación física puede consistir de las siguientes etapas: pre-tratamiento, blanqueo y deodorización. El proceso de refinación química consiste de las siguientes etapas: neutralización, lavado, secado, blanqueo, y desodorización”
Mientras que el término de aceite de aguacate crudo se define como:
“Es un líquido graso de color ligeramente ámbar, obtenido por extracción física de la pulpa y la semilla del fruto del árbol del aguacate (Persea americana).”
Esta norma mexicana establece dos grados de calidad en este producto: aceite de aguacate y aceite puro de aguacate. Estableciendo que este ultimo debe de contener como minimo un 98.5% de aceite de aguacate refinado. En esta definición se permite extraer también aceite del hueso del aguacate. Por otro lado no se define las denominaciones “extra virgen” o “virgen”.
El aceite de aguacate (mas el de la PULPA) tiene una composición PROMEDIO similar al aceite de oliva en términos de sus acidos grasos. Generalmente, es rico en acidos grasos MONOINSATURADOS principalmente OLEICO (codificado como C18:1) y con un contenido moderado de acidos grasos saturados (principalmente palmitico (C16:0) y acidos grasos poliunsaturados. Importante destacar que el aceite de aguacate presenta ENORME diferencias en su composición de acidos grasos y más en su componentes menores como vitamina E, antioxidantes y fitoesteroles. La variedad, origen, madurez y calidad de la fruta mas el proceso de extracción y refinacion afecta de forma importante la composicion final.
Otro aspecto relevante es la posible ADULTERACIÓN de este aceite. Un reporte reciente indica que al menos tres muestras comerciales de 20 presentan una gran posibilidad de estar adulteradas. Esté mismo reporte encuentra que mas del 80% de las muestras analizadas presentan caracteristicas químicas que sugieren una baja calidad.
Por el lado de impacto ambiental, la extraccion del material graso del aguacate es mas difícil (y con un menor rendimiento) que para el aceite de oliva. Lo que pudiera sugerir que el aceite de aguacate tiene un mayor impacto ambiental, en términos de uso de recursos naturales y generacion de residuos.
La falta de normatividad en este producto, la gran variabilidad en el mismo y el potencial de adulteracion ponen en deventaja al consumidor
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